Carros autônomos: inovação e tecnologia para um tráfego potencialmente mais eficiente

Carros autônomos: inovação e tecnologia para um tráfego potencialmente mais eficiente

Há poucas décadas, imaginar um veículo que trafegasse sem qualquer interferência humana seria fruto da imaginação ou objeto de obras de ficção. No entanto, ao longo dos últimos 30 anos, diversos experimentos ao redor do mundo tornaram o conceito de carros autônomos uma das tecnologias mais promissoras da atualidade. Graças a investimentos massivos em inovações deste tipo, já existem veículos capazes de identificar o ambiente e percorrê-lo sem qualquer interferência humana.

Debates ainda são travados para tentar estabelecer quais transformações socioeconômicas serão enfrentadas quando os veículos autônomos ganharem as ruas. O fato é que esses carros “futuristas” possuem grande potencial para reduzir a emissão de poluentes na atmosfera, a ocorrência de acidentes de trânsito, de congestionamentos e, consequentemente, aprimorar a segurança e a eficiência dos transportes – estima-se que, entre 2035 e 2045, 585 mil vidas poderão ser salvas. A transformação afetará também o setor de infraestrutura de transportes, que deve ganhar diversas soluções para tornar as rodovias mais adequadas a esse novo conceito.

(Dados provenientes de estudo realizado este ano pela KPMG, levando em consideração quatro pilares principais: aceitação do consumidor; tecnologia e inovação; infraestrutura; e política e legislação)

 

Níveis de autonomia

Para ajudar a entender os níveis de independência dos carros autônomos, a Society of Automotive Engineers (SAE International) elaborou um guia com seis categorias que ajudam a identificar em qual estágio de evolução a indústria automobilística se encontra em relação à automação dos veículos. O primeiro deles, denominado Nível 0, representa os veículos em que o motorista é responsável por toda a condução e aceleração.

O Nível 1 corresponde ao surgimento dos assistentes de frenagem que, apesar de permitirem algumas ações autônomas, ainda exigem que o motorista direcione o carro. Empresas com exemplos deste estágio são a Ford, cujo assistente desacelera o carro em aproximações bruscas, e a Nissan, que regula a velocidade nas curvas automaticamente.

Carros que regulam a condução e a aceleração em condições limitadas compreendem o Nível 2. Em 2014, empresas como Tesla, Cadillac e Volvo lançaram veículos que se mantêm em uma faixa mesmo que o motorista não segure o volante. Veja abaixo uma demonstração do veículo autônomo da montadora americana Tesla:

No Nível 3, o grande exemplo é o Audi A8, no qual o motorista pode tirar as mãos do volante a até 60 km/h. Além disso, o carro assume a direção nas estradas e é capaz de estacionar sozinho. Nesse estágio, o carro ainda precisa da atenção do motorista para assumir o controle quando necessário.

(Audi A8, que deve chegar ao Brasil ainda em 2018 | Foto: Divulgação)

Nível 4 e Nível 5 já se parecem mais com as obras ficcionais que estão muito perto de se tornarem realidade. No 4, o motorista pode esquecer o volante enquanto o carro está em movimento. Esses carros devem chegar ao mercado em 2021. No 5, em contrapartida, o veículo será capaz de tomar decisões como um motorista humano, ou até mesmo melhor. As projeções dizem que se alcançará este patamar em meados da década de 2020.

 

Tesla, Waymo, Uber e outras experiências em atividade

(Autônomo da Waymo | Foto: Divulgação)

Nos últimos anos, diversas iniciativas estão trazendo os carros autônomos para a realidade. A Fiat Chrysler Automobilis (FCA) anunciou recentemente que fornecerá unidades da minivan Pacifica para lançar o serviço de táxis sem motorista da Waymo, irmã do Google dentro da Alphabet, nos Estados Unidos. Além disso, Samsung e diversas montadoras como Volkswagen, Hyundai, Ford, GM, Nissan, Mercede-Benz e Toyota já possuem projetos na área.

A Waymo, que começou a trabalhar com veículos autônomos em 2009, está começando também a fazer testes para transportar clientes para lojas do Walmart, também nos EUA. Os carros da empresa já percorreram mais de 12 milhões de quilômetros em vias públicas. Além dela, a Uber também já realiza testes em vias públicas. No último mês, a empresa anunciou que colocará os seus modelos autônomos para rodar nas ruas de Pittsburgh. Os veículos vão rodar em modo manual e terão um segundo ocupante para tomar notas sobre eventos anormais.

Leia Mais